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Entre quebradas y carnaval

La peligrosa
Cuesta de Lipan, que nos "invita " a ascender unos 2000 mts en apenas 4 Km,
se transforma en la montaña rusa que nos devuelve la emoción.  La Puna,
encerrada entre las elevaciones de la Quebrada y las alturas de los Andes,
es la única escenografia que nos rodea, mas allá de algunas pequeñas casas
de adobe, y las pintorescas vicuñas del lugar. Allí, en invierno, la
temperatura alcanza los 15 grados bajo cero, durante la noche y ráfagas de
viento de hasta 60 km/h, durante el día. Clima con el que conviven los
campesinos que trabajan con sus llamas y guanacos y los trabajadores que
"raspan" el suelo, recolectando la sal.
Volviendo al trayecto inicial de la Quebrada, retomamos la ruta
nacional 9 y luego de superar Maimara, la historia nos ayuda a entender y
disfrutar la belleza de Tilcara. Los deudos de un muerto que ya lleva mas de
un siglo de desaparecido, se arremolinan tranquilos  y respetuosos, en la
puerta de la entrada al templo Nuestra Señora del Rosario, una pequeña
iglesia de los tiempos de los colonizadores. En 1841, los baqueanos velaban
al Gral. Juan Lavalle, asesinado por tropas federales. Nadie quería  que sus
enemigos se robaran su cuerpo y los vecinos pusieron el suyo para
defenderlo.
  A 2461 mts de altura, recostados sobre el trópico de Capricornio, Tilcara
se encarga de demostrarnos porque es la Capital Arqueológica de Jujuy.
Construcciones de piedra, con techos de "torta" de barro y paja asentados
sobre tirantes de cardon ocupan la mayor superficie de una de las ruinas más
visitadas en la Argentina. El Pucara de Tilcara. En permanente restauración
desde 1908, situado en un morro de tierra de 90 metros de alto y con 16
hectáreas de superficie, se supone que el Pucara fue habitado por diversas
tribus, entre los años 1000 y 1480 D.C. Los Omaguacas, Tilcaras, Uquias y
Fiscaras se repartieron la tenencia del lugar a lo largo de los años y es a
ellos a quienes la mayoría de las localidades jujeñas, deben sus nombres.
El homenaje que el pueblo tilcareño brinda a la Virgen De Punta Corral, en
Semana Santa, es tan mítico como real. Durante los festejos, los
promesantes, acompañados por una banda de Sikuris, bajan la imagen de la
Virgen desde lo alto de un cerro hasta el pueblo mismo. La procesión se ve
coloreada por las enormes ermitas que los vecinos hacen cada año con flores
y frutos secos. Igual que la Virgen de Punta Corral,  la Pachamama (Madre
Tierra) vive en el alma y corazón jujeños.

Año a año y durante todo el mes de agosto, le rinden homenaje de distintas
formas, dependiendo de cada familia, aunque el rito es mayormente el mismo.
Antes de que cada familia se siente a la mesa, hacen un pozo en el fondo de
sus pequeñas casas con techos de paja o adobe y (tras humearlo) depositan
allí alimentos, bebidas, huesos de caballo, llama o vicuña, hojas de coca,
etc. Una vez terminada la comida, el jefe de familia tapa el pozo con tierra
y no es abierto sino hasta el año entrante. La aparición sana o la
desaparición absoluta de alguno de los objetos, determinara si esa será una
buena temporada para la cosecha de maíz, o si algún integrante de la familia
morirá u otras predicciones que, según cuentan ellos, siempre se cumplen.
"Pachamama.... madre tierra...no me lleves todavía...que aun yo soy joven y
no sembré mi semilla..." entona una de las coplas que eternamente
identificara al pueblo jujeño.